Desde las dos aceras

Trump quiere algo que el gobierno de La Habana simplemente no está dispuesto a dar.

William LeoGrande

“Creo que tendré el honor de tomar Cuba”, dijo el presidente Trump a los periodistas en el Despacho Oval el mes pasado. “Creo que puedo hacer lo que quiera con ella, si quieren saber la verdad. Es una nación muy debilitada”.

Y así es. En la creciente confrontación con Estados Unidos, Cuba no tiene muchas opciones, como le gusta decir a Trump. En los meses transcurridos desde que Estados Unidos tomó el control de las exportaciones petroleras de Venezuela, cortó el suministro a Cuba y amenazó con sanciones a cualquier nación que se atreviera a enviar combustible a la isla, solo Rusia se ha atrevido a desafiar el embargo petrolero de Washington. Como resultado, la economía cubana se está paralizando gradualmente.

Parece que todo está preparado para que Trump triunfe donde sus doce predecesores fracasaron, recuperando finalmente Cuba de manos de los jóvenes revolucionarios barbudos que arrebataron el paraíso caribeño de Norteamérica hace unas siete décadas. Sin embargo, un análisis detallado de las opciones de Washington revela que recuperar Cuba no sería tan fácil como parece.

Washington y La Habana han iniciado negociaciones para determinar si existe suficiente consenso entre las exigencias del gobierno de Trump y las concesiones que el gobierno cubano está dispuesto a hacer. Sin embargo, el secretario de Estado, Marco Rubio, ha declarado públicamente que Cuba “necesita un nuevo gobierno”, y el New York Times informa que Washington exige la renuncia del presidente cubano Miguel Díaz-Canel. En respuesta, los funcionarios cubanos han marcado una línea roja, negándose a negociar tanto la estructura del sistema político como la identidad de sus líderes.

Si ambas partes se centran en cuestiones económicas, que parecen ser prioritarias en la agenda estadounidense, al igual que en Venezuela , podría ser posible un acuerdo. Sería un buen resultado para ambas partes, pero no satisfaría las demandas cubanoamericanas de un cambio de régimen.

En realidad, sin embargo, es más probable un estancamiento que un acuerdo. Esto condenaría a Cuba a un bloqueo petrolero continuo, a una mayor miseria y a la amenaza constante de un ataque militar estadounidense. «Quizás visitemos Cuba después de terminar con esto», dijo Trump , refiriéndose a la guerra en Irán . Pero tanto la opción de la guerra aérea como la de la intervención militar terrestre plantean serios problemas para Estados Unidos.

En primer lugar, Cuba no representa una amenaza inmediata para Estados Unidos, por lo que Washington carece de justificación para atacarla. Esto puede no preocupar a los Stephen Miller en la Casa Blanca, para quienes el poder es lo único que importa . Pero dañará aún más las alianzas estadounidenses tanto en América Latina como en Europa .

Además, una campaña militar contra Cuba no garantiza el cambio político que busca la administración Trump . Una de las lecciones de la guerra en Irán es que no se puede imponer un cambio de régimen sin presencia militar sobre el terreno. Ni siquiera eliminar a la cúpula dirigente es garantía de éxito; la segunda línea podría ser aún más recalcitrante. Asimismo, a diferencia de Irán o Venezuela, Cuba carece de una oposición organizada de relevancia, por lo que sería vana esperar que los cubanos se subleven contra su gobierno. Por lo tanto, los ataques aéreos contra Cuba no lograrían mucho, salvo empeorar aún más la situación de la población.

El ejército estadounidense podría invadir y ocupar la isla con relativa facilidad. Las fuerzas armadas cubanas, otrora lo suficientemente poderosas como para detener a Sudáfrica en Angola, siguen operando con equipo de la era soviética y combustible limitado. No podrían organizar una defensa convencional sólida. Pero no tienen intención de hacerlo. Desde que el secretario de Estado del presidente Ronald Reagan, Al Haig, amenazara con atacar la isla, la doctrina militar cubana se ha basado en una « guerra de todo el pueblo », fundamentada en librar una guerra de guerrillas asimétrica y prolongada contra un ocupante.

Y si Estados Unidos ocupara Cuba, se haría inmediatamente responsable del bienestar de 10 millones de personas que actualmente no tienen suficiente para comer, no tienen acceso a medicamentos adecuados y carecen de combustible suficiente para mantener la luz encendida. Como dijo el secretario de Estado Colin Powell cuando advirtió al presidente George W. Bush sobre la invasión de Irak: «Si lo destruyes, te corresponde a ti».

¿Qué escenario queda si los cubanos no están dispuestos a aceptar un cambio de régimen en la mesa de negociaciones, si una guerra aérea por sí sola no logra imponer un cambio de régimen por la fuerza y ​​si una invasión se considera demasiado costosa y arriesgada?

Es muy probable que la Casa Blanca decida intensificar la presión económica con la esperanza de que el gobierno colapse tarde o temprano. Pero a pesar del deterioro de los servicios públicos, Cuba dista mucho de ser un Estado fallido. El gobierno mantiene un control considerable sobre la sociedad y es capaz de reprimir los disturbios puntuales. Mediante la imposición de una estricta austeridad para controlar el consumo, la aceleración de la transición a la energía solar (con ayuda de China ) y la importación de cantidades limitadas de petróleo para el sector privado y de Rusia , las autoridades cubanas intentan salir adelante como pueden.

Si tienen éxito, Trump habrá fracasado en su intento de lograr un cambio de régimen y habrá perdido la oportunidad de aprovechar una oportunidad en la economía cubana. Si el Estado cubano finalmente colapsa y el orden social se desmorona en caos y violencia, Trump se enfrentará a otra crisis migratoria masiva: una combinación de la crisis de los balseros de 1994, cuando los cubanos cruzaron el estrecho de Florida en balsas precarias, y el éxodo de Mariel de 1980, cuando los cubanoamericanos viajaron al sur para rescatar a sus familiares y amigos.

Así que, a pesar de que Trump cree tener todas las de ganar en su trato con Cuba, su posición sigue siendo precaria. Al intentar negociar un acuerdo, haría bien en seguir el consejo de Reagan: «Más vale algo que nada». Por muy débil que esté Cuba en este momento, no existe un camino claro para que Washington logre un cambio de régimen.

Sin embargo, existe la oportunidad de retomar las relaciones económicas con Cuba en beneficio de ambos países, y ese es un acuerdo demasiado bueno como para dejarlo pasar.

El Dr. William M. LeoGrande es investigador no residente del Instituto Quincy y profesor de Gobierno, además de decano emérito de la Escuela de Asuntos Públicos de la American University en Washington, D.C.

(Tomado de responsiblestatecraft.org/)