Desde las dos aceras

El papel de Rusia se ha vuelto crítico para la estabilidad
económica de la isla; el embargo estadounidense a Cuba ha afectado la economía
cubana.

Por Vivek Mishra y Rajoli Siddarth Jayaprakash / Fundación
de Investigación Observer

Las relaciones de Estados Unidos con la mayoría de los
países de América Central y del Sur son, en el mejor de los casos, complicadas.
A pesar de la proximidad geográfica, estas naciones se han mantenido
distanciadas por diferencias ideológicas, divisiones políticas impulsadas por
cuestiones como la inmigración, las drogas y el control de armas, así como
disparidades estructurales en sus economías y su gobernanza. Cuba siempre ha
estado en el centro de esta división. La invasión de Bahía de Cochinos en abril
de 1961 y la crisis de los misiles cubanos de octubre de 1962, acentuadas por
la división entre socialismo y capitalismo, han dejado las relaciones
bilaterales entre Cuba y Estados Unidos tensas e irresueltas. Las tensiones
persistentes estallan ocasionalmente, amenazando con escalar. 

Las dos guerras en curso –entre Rusia y Ucrania, e Israel y
Hamás– han profundizado las fisuras en el orden internacional. El Eje
occidental contra Rusia y China se ve cada vez más contrarrestado por
crecientes convergencias entre estos dos últimos, lo que indica una creciente
división geopolítica. Esta geopolítica competitiva emergente entre los dos ejes
se está manifestando en varias regiones, incluidas África y América Latina.

En un gesto que recuerda a la Guerra Fría, el mes pasado un
grupo de barcos de
la Flota rusa del Báltico atracó en el puerto de La Habana durante tres días.
La flota incluía un buque escuela, el Smolny; un buque patrullero, el
Neustrashimy; y un petrolero, el Yelnya. Esta es la segunda vez que barcos
rusos atracan en Cuba en los últimos tiempos. El mes pasado, el grupo de ataque
de la Flota del Norte rusa, formado por el submarino nuclear Kazan, la fragata Almirante Gorshkov, el petrolero de
suministro Akademik Pashin y un remolcador de rescate, atracó en La Habana
después de completar ejercicios sobre el uso de armas de alta precisión en alta
mar. Con Rusia enfrentando un creciente aislamiento global debido a las
sanciones impuestas en su contra, las relaciones de Moscú con La Habana, a lo
largo de los años, han ganado prominencia. El comercio bilateral ha aumentado
a 450 millones de dólares en
2022. La creciente disputa entre Rusia y Estados Unidos , la tensión
existente entre Estados Unidos y Cuba y un eje emergente entre La Habana y
Pekín han sentado las bases para mejorar la nueva geopolítica en las Américas.

Evolución de las relaciones entre Rusia y Cuba

Las relaciones entre Rusia y Cuba se establecieron en la
Guerra Fría, cuando la ex Unión Soviética era el principal proveedor económico
de la República socialista, ya que brindaba a La Habana un amplio apoyo
político y económico. Para la URSS, Cuba era fundamental por su proximidad
geográfica con los EE. UU. En el apogeo de la Guerra Fría, un avión espía
estadounidense U-2 encontró misiles nucleares en Cuba, lo que llevó a un
enfrentamiento nuclear de 13 días en octubre de 1961. Después de la Guerra Fría,
la interacción entre Rusia y Cuba siguió siendo mínima. Rusia ganó prominencia
nuevamente en 2014, cuando el presidente Putin visitó la isla caribeña. Ambas
naciones han expresado abiertamente sus intereses en
las plataformas internacionales: Rusia votó a favor de resoluciones que
condenaban el embargo estadounidense
a Cuba y La Habana apoyó la invasión rusa de Ucrania. Ambas naciones tienen
objetivos similares para la configuración del sistema internacional y creen en
un orden mundial policéntrico.

El papel de Rusia se ha vuelto crítico para la estabilidad
económica de la isla; el embargo estadounidense a Cuba ha afectado a la
economía cubana, con una alta inflación y más del 88 por ciento de los cubanos
viviendo en la
pobreza . La ayuda económica rusa a Cuba ha aumentado con los años.
Cuba recibió préstamos de Rusia para comprar petróleo, y el gobierno ruso
asignó 800 millones de rublos para ayuda urgente
a Cuba.

El concepto de política exterior de Rusia para 2023 exige
fortalecer la amistad y aumentar el comercio y la inversión mutuos con Cuba,
con énfasis en la expansión de los lazos científicos, culturales, educativos,
turísticos, deportivos y otros lazos humanitarios con Cuba y otros estados
caribeños y latinoamericanos afines. El aumento de los atraques de barcos rusos
coincidentemente días antes de las elecciones venezolanas puede haber sido una
señal del surgimiento de una coalición antiestadounidense en el Caribe y
América Latina.

¿Qué significan las recientes escalas en los
puertos? 

Los ejercicios navales rusos se han centrado en mejorar la
capacidad de Rusia para desplegar buques de guerra de un teatro de operaciones
a otro, lo que demuestra que la guerra en Ucrania no inhibe la capacidad de
Rusia para perseguir sus ambiciones geopolíticas más allá del teatro de
operaciones euroasiático. Según Katarzyna
Zysk, profesora del Instituto Noruego de Estudios de Defensa, el despliegue de
buques de la flota del norte de Rusia tenía un elemento de practicidad, ya que
esta es la flota más
fuerte de la armada rusa. Además, Rusia está poniendo a prueba a
Estados Unidos al aumentar sus compromisos militares con Cuba.

Aunque la presencia de algunos buques de guerra rusos no
representa ninguna amenaza para Estados Unidos, Washington reiteró que las
escalas entre Rusia y Cuba no son una novedad, ya que se trató de un
ejercicio anual entre
2013 y 2020. Sin embargo, la presencia de buques de guerra rusos o la creciente
influencia rusa en la isla caribeña, a 90 millas de la costa de Estados Unidos,
resulta irritante para Washington. Cuba enfatizó que ninguno de los barcos
transportaba armas nucleares. 

Geopolítica emergente

El nuevo giro de Rusia hacia América Central no debe verse
de manera aislada, sino junto con las tendencias de la adopción estratégica de
China de países de América del Sur y Central. Los nuevos compromisos de China
con los países latinoamericanos están destinados a transformar las grandes
relaciones de potencia del continente. El Tratado de Libre Comercio de China
con México ha encontrado lagunas en el Tratado de Libre Comercio del Atlántico
Norte (TLCAN) para encontrar formas alternativas de entrar en el mercado
estadounidense, y el puerto de Chancay en Perú, junto con una red
sólida existente en la región, está destinado a cambiar la balanza
comercial a favor de China durante mucho tiempo. Además, China está expandiendo
rápidamente sus capacidades estratégicas en la región. En Cuba, la presencia de
varios puestos de escucha e instalaciones de espionaje indica la impronta
china . En una jugada demasiado familiar, Cuba está negociando una
asociación más estrecha en materia de defensa e inteligencia con China,
incluidos puestos de espionaje. La intención de China es acercarse a las costas
de los EE. UU. y recopilar información a través de instalaciones de
inteligencia y redes de telecomunicaciones. 

A través de vínculos comerciales, puertos y pactos de
defensa, China se está acercando cada vez más a la costa estadounidense. El
fortalecimiento del eje Rusia-China debido a las fisuras actuales en el orden
global y los conflictos en curso proporciona la tormenta perfecta para un
renovado enredo entre grandes potencias en la vasta geografía que incluye el
Caribe y América Latina. No sorprende que Cuba haya sido mencionada en los
documentos de evaluación anual de amenazas de Estados Unidos. La Evaluación
Anual de Amenazas de la Comunidad de Inteligencia de Estados Unidos,
publicada en febrero de este año, señala a Cuba como un país que persigue
directamente a Beijing para construir instalaciones militares. Por lo tanto, de
los esfuerzos que se hicieron bajo la administración Obama para normalizar las
relaciones con La Habana, Cuba está retrocediendo rápidamente a un espacio de
representación para una lucha entre grandes potencias. 

Aunque puede ser demasiado pronto para sacar conclusiones
definitivas de las recientes escalas portuarias y ejercicios militares de un
pequeño país caribeño, la proximidad de Cuba a los Estados Unidos, sumada a la
creciente influencia de Rusia allí y a un tratado de seguridad recién concluido
con Corea del Norte en junio de este año, plantean inquietudes. Por ahora,
parece probable que las relaciones entre Rusia y Cuba sigan fortaleciéndose.
Dependiendo de cómo se desarrolle la guerra en Ucrania, las ecuaciones de gran
potencia de Cuba podrían cambiar rápidamente. 

Vivek Mishra es miembro de la Observer
Research Foundation.

Rajoli Siddharth Jayaprakash es
asistente de investigación en el Programa de Estudios Estratégicos de la
Observer Research Foundation.

(Tomado de progreso semanal)